Sistema respiratorio
MARCO TEÓRICO
Organización General del Sistema
El sistema respiratorio se divide en vías conductoras y zonas respiratorias. Las vías conductoras, que incluyen la cavidad nasal, la faringe, la laringe, la tráquea y los bronquios, tienen la función de filtrar, humedecer y calentar el aire antes de que llegue a los pulmones. En la zona respiratoria, compuesta principalmente por los alvéolos, ocurre el intercambio de gases. La organización progresiva de las vías aéreas en conductos más pequeños y especializados permite que el aire fluya hasta los alvéolos, donde se realiza la hematosis (University of Michigan, 2024; Ross & Pawlina, 2019).
Tipos de Tejidos en Estructuras Clave
En las vías conductoras superiores, como la tráquea y los bronquios, el epitelio es de tipo seudoestratificado ciliado columnar con células caliciformes que secretan moco para atrapar partículas. Los bronquiolos presentan epitelio cilíndrico simple, que se va transformando en cúbico simple conforme se acercan a los alvéolos. En la zona de intercambio, los alvéolos están revestidos por un epitelio simple escamoso, facilitando el paso rápido de oxígeno y dióxido de carbono entre el aire y la sangre (University of Michigan, 2024; Ross & Pawlina, 2019).
Células Principales en los Cortes Histológicos
En el epitelio de las vías respiratorias, se encuentran células caliciformes, cuya función es secretar moco. Los alvéolos contienen principalmente dos tipos de células: los neumocitos tipo I, que forman la mayor parte de la superficie alveolar y son esenciales para el intercambio de gases, y los neumocitos tipo II, que secretan surfactante pulmonar, una sustancia que reduce la tensión superficial y evita el colapso alveolar. Además, hay macrófagos alveolares que fagocitan partículas y microorganismos inhalados, protegiendo los pulmones de infecciones (University of Michigan, 2024; Ross & Pawlina, 2019).
LARINGE
Laringe - epiglotis
La epiglotis es una estructura cartilaginosa de la laringe que cubre la tráquea durante la deglución, evitando que los alimentos o líquidos entren en las vías respiratorias. Histológicamente, está formada por un cartílago elástico, con una mucosa que presenta un epitelio estratificado plano no queratinizado en su cara superior (por donde entra el aire) y epitelio columnar pseudoestratificado ciliado en su cara inferior (que está en contacto con la tráquea y los pulmones). Este tipo de epitelio le permite a la epiglotis funcionar como una válvula que protege las vías respiratorias superiores (University of Michigan, 2024).
Laringe - pliegue vestibular
El pliegue vestibular de la laringe está recubierto por epitelio pseudoestratificado ciliado en su cara interna, con glándulas mucosas en la lámina propia que secretan moco para humedecer y proteger las vías respiratorias. Estos pliegues tienen un papel importante en la producción de sonidos, actuando como un filtro para los ruidos no deseados y proporcionando apoyo estructural a la laringe (University of Michigan, 2024).
Laringe - cuerda vocal
Las cuerdas vocales están formadas por tejido conectivo denso, especialmente en la capa superficial, y músculo estriado en la capa profunda. Este músculo es esencial para la vibración que produce la voz. El epitelio que recubre las cuerdas vocales es estratificado escamoso no queratinizado, adaptado a la alta fricción de la vibración vocal. El cambio de tensión y longitud en las cuerdas vocales permite la variación en el tono y la frecuencia de la voz (University of Michigan, 2024).
TRÁQUEA
Tráquea
La tráquea es un tubo cartilaginoso que se compone de anillos de cartílago hialino en forma de "C", recubierta por un epitelio columnar pseudoestratificado ciliado. Este epitelio tiene células caliciformes que secretan moco, ayudando a atrapar partículas extrañas y patógenos, mientras que los cilios permiten su transporte hacia la faringe para ser expulsados. La tráquea también contiene glándulas seromucosas que contribuyen a la secreción de moco (University of Michigan, 2024).
PULMÓN
Bronquio intrapulmonar
El bronquio intrapulmonar es una ramificación de la tráquea dentro de los pulmones. Está compuesto por una capa interna de epitelio columnar pseudoestratificado ciliado, rodeado por cartílago hialino en placas y músculo liso. Esta estructura permite el paso del aire a los pulmones mientras regula la presión y el flujo de aire. A medida que el bronquio se ramifica, el cartílago disminuye y el músculo liso aumenta (University of Michigan, 2024).
Bronquíolo (1: corte transversal)
En el corte transversal de un bronquiolo, se observa una capa de epitelio cúbico simple que recubre el lumen. Estos bronquiolos no contienen cartílago ni glándulas, y el músculo liso es más prominente. Esta estructura es responsable de regular el flujo de aire hacia las zonas periféricas de los pulmones. El epitelio cúbico simple es adecuado para el paso de gases sin resistencia (University of Michigan, 2024).
Bronquíolo (3: corte longitudinal)
En el corte longitudinal de un bronquiolo, se aprecian las células epiteliales cuboidales alineadas a lo largo del trayecto, así como el músculo liso que rodea la vía aérea, permitiendo la constricción y dilatación de los bronquiolos en respuesta a las señales del sistema nervioso autónomo. Este ajuste es esencial para regular el flujo aéreo en los pulmones (University of Michigan, 2024).
Bronquíolo respiratorio
Los bronquiolos respiratorios son los últimos segmentos de las vías respiratorias donde aún se puede encontrar epitelio cúbico simple y algunas células ciliadas. Estos bronquiolos tienen pequeñas cavidades (alvéolos) donde se lleva a cabo el intercambio gaseoso. No tienen cartílago y contienen una capa delgada de tejido conectivo que facilita la expansión y contracción de los pulmones (University of Michigan, 2024).
ALVEOLOS
Alvéolo - tabique alveolar
El tabique alveolar es la delgada pared entre dos alvéolos adyacentes que permite el intercambio de gases entre los alvéolos y los capilares pulmonares. Está compuesto principalmente por células epiteliales alveolares tipo I que forman la barrera de intercambio gaseoso, y células tipo II, que secretan surfactante para reducir la tensión superficial y evitar el colapso de los alvéolos (University of Michigan, 2024).
PLEURA
Pleura
La pleura es una membrana serosa que recubre los pulmones y la cavidad torácica. Está formada por dos capas: la capa visceral, que recubre los pulmones, y la capa parietal, que recubre la cavidad torácica. Ambas capas están formadas por epitelio plano simple y tejido conectivo subyacente, y entre ellas se encuentra un espacio pleural con líquido, que reduce la fricción durante la respiración. Esta estructura es esencial para mantener la presión negativa en los pulmones y facilitar la expansión durante la inspiración (University of Michigan, 2024).